人間の皮膚は外側から表皮と真皮、皮下組織（脂肪層）でできていて、このうち表皮と真皮のことを肌といっています。
私たちが目にしているのは表皮で約0.2ミリ。外側から順に角質層、顆粒層、有棘層、基底層で、基底層にはメラニン色素をつくる細胞もあります。そして、基底層の内側が真皮、厚さ２ミリぐらいだそうです。
最も外側の角質層は、傷などがなければ細菌やウイルス、その他の異物の侵入を防いでくれているとか。
スキンケアの成分は中へは入りにくいことになりますね。
また角質層自身が保湿成分をもっていますが、この保湿成分は歳をとると少なくなり、乾燥しがちに。乾燥が進むと表面の角質が乾いてはがれ、隙間ができ、下層の水分までどんどん蒸発、表皮は薄く固くなってついに小ジワが出現するわけです。
だからスキンケアで表面をおおう必要があるんですって。
表皮は日々生まれ変わっています。基底層で生まれた表皮の細胞が少しずつ押し上げられ28日目に角質層の最も外側へたどり着き、アカとなって肌の表面からはがれ落ちるのだとか。これがターンオーバー。加齢や紫外線など様々な影響によって新陳代謝が低下するとターンオーバーが乱れ、肌の角質層がどんどん厚くなり、肌がくすんでしまいます。
一方、真皮は肌のはり・弾力・硬さに影響を与える最も重要な役割をはたしている部分。真皮は線維組織と弾性組織でできた厚い層で、タンパク質のコラーゲンとエラスチンなどからなります。
血管から栄養分が供給されている部分だそうですから、食事やサプリ、美肌ドリンクなどでカラダの中へ成分を取り入れると、真皮にはたどり着くのかも。