小ジワやくすみは主に表皮の不調に関係しますが、ほうれい線とか目尻や眉間のシワ、肌のたるみは真皮の衰えが原因なんです。
その真皮を構成しているのは、主にコラーゲンとエラスチンです。
健康な真皮では、コラーゲンがしっかりと集まって束になっています。その役割は表皮を下から支えてお肌にハリ、弾力を与えること。コラーゲンは肌の支柱のようなものですね。コラーゲンの間にはゴムのバネのようなエラスチンが張り巡らされ、さらに隙間はヒアルロン酸などで満たされているようです。
若い時はコラーゲンがたっぷりあり、お肌のハリもみずみずしさも保つことができます。しかもコラーゲンやエラスチンをどんどん作る力があるので、シワにもなりにくいのです。
ところが、コラーゲンは年齢とともに少しずつ減少します。紫外線で小さく切断されると、エラスチンを変性させる酵素を分泌します。ストレスやタバコなどで発生する活性酸素もコラーゲンを変質させる原因になります。加齢とともに新しいコラーゲンやエラスチンをつくる力も衰え、新陳代謝も低下、１度傷つくとその細胞はそのまま残っていく…。結果として肌は弾力を失ってたるみ、シワが増えるほか、保湿力が衰え、カサカサになり、光沢、つや、なめらかさも失われてしまうのですね。
肌の表面からコラーゲン、エラスチン､ヒアルロン酸などを補っても、分子量としては巨大な物質のため、真皮までは簡単に浸透はしません。ただし表皮の乾燥を抑えれば、コラーゲンやエラスチンの間にある潤いはある程度は保たれるらしいです。
対策は・・・
（１）コラーゲンやエラスチン、ヒアルロン酸などの破壊を防ぐこと
（２）コラーゲンやエラスチンを生み出す「線維芽細胞」を活性化させること
コラーゲンやエラスチンの生成には、女性ホルモンも関わりがあるとか。やはり美肌のためには、カラダの中から食事やサプリ、ドリンクで補ってあげる必要がありそうです。
私たちのカラダには体内時間というものがあります。その体内時間では、夜12時ごろが肌の細胞分裂のピークなのだそうです。でも、この細胞分裂も起きている状態では働きもいまいち、睡眠中のほうがいいと言われています。
起きている間は血液が筋肉や脳に使われていますが、睡眠状態では肌に多く流れるようになります。血流がよくなると栄養補給も老廃物排出もでき、肌が再生されやすい条件が整うのだとか。さらに熟睡するほど、たんぱく質が合成され、ダメージを修復する成長ホルモン分泌も増えます。ターンオーバーを指示するコラーゲンの働きもUPするそうです。昔から『美人は夜つくられる』といいましたが、きちんと理由があるのですね。